El Villarreal CF completa la mejor primera vuelta de su historia con 41 puntos en 18 jornadas tras doblegar 3-1 al Alavés, consolidándose tercero y con la mirada puesta en los líderes. De ganar el pendiente ante el Levante el 11 de febrero, los groguets se quedarían a un punto al Real Madrid (45 puntos en 19) y se quedarían a solo cinco del Barcelona (49 en 19), siempre que mantengan su acelerador a fondo. El Atlético, principal perseguidor por la tercera plaza, ya cae a 38 puntos en 19 partidos, por lo que en igualdad de condiciones el Submarino podría ampliar a seis su ventaja sobre el Cholo.
Líderes en el retrovisor
Marcelino ha convertido al Villarreal en una máquina: 13 victorias, solo tres derrotas y un balance goleador de 37-17 que grita Champions. La renta sobre el cuarto es de tres puntos con un partido menos, un colchón ideal para la segunda vuelta donde los amarillos llegan «como un tiro», con confianza y regularidad. El inicio liguero ha sido estelar, y ahora toca defenderlo ante rivales directos.
Prueba de fuego en el Villamarín
El sábado, el Villarreal afronta un choque de máxima exigencia en el Benito Villamarín ante el Betis, sexto con 29 puntos y equipo que sabe competir en casa y ante su público. Es el momento de confirmar que la tercera plaza no es un capricho, sino el nuevo estándar del equipo de Marcelino.
Quiniela, con el duelo como estrella
El Betis-Villarreal se perfila como el gran atractivo del boleto de La Quiniela del fin de semana, un duelo directo por posiciones europeas que divide opiniones entre pronosticadores. La forma amarilla invita al «2», pero la solidez bética en su campo y el Villamarín como factor determinante añaden picante a un signo que puede decidir columnas enteras. Para los habituales de LaQuiniela.es, este choque resume la emoción de una LaLiga abierta: talento groguet contra experiencia verdiblanca, en la pelea por todo.