El Villarreal CF ha afrontado una semana crítica en LaLiga tras la derrota 2-0 ante el Betis el pasado sábado, que pone en jaque la tercera plaza mantenida con solvencia durante toda la primera vuelta. Si el Atlético de Madrid suma en el Metropolitano ante el Mallorca y los de Marcelino tropiezan este domingo ante el Real Madrid en La Cerámica, los rojiblancos les arrebatarían el podio en una pugna que el Cholo no piensa soltar. Aunque resta el partido pendiente ante el Levante, dos derrotas en las últimas dos jornadas mandarían un mensaje preocupante sobre la consistencia amarilla en la recta final. Actualmente el Villarreal suma los mismo 41 puntos que el Atlético pero se colocan por delante, con un partido menos eso sí.
Betis recuerda la condición humana
El 2-0 en el Villamarín fue un golpe inesperado: Betis vertical, aprovechando errores groguets y castigando la falta de reacción en una segunda mitad donde Marcelino vio cómo se evaporaba la imbatibilidad reciente. El Villarreal, que había sido sinónimo de regularidad, mostró fisuras defensivas y nula concreción arriba, recordando que nadie es invencible cuando afloja el acelerador. Ese tropiezo no solo duele por los puntos, sino porque llega justo cuando los perseguidores aceleran.
Real Madrid, finalísima por el liderato podium
La Cerámica recibe al Real Madrid en un duelo directo por las posiciones noble: la victoria local mantiene la ventaja; derrota entrega la tercera plaza al Atlético si suma ante Mallorca. Marcelino necesita recuperar la versión letal que dominó la primera vuelta –13 triunfos en 18 jornadas–, porque cualquier nuevo resbalón, unido al partido de los colchoneros, podría transformar la cómoda renta en auténtica pesadilla clasificatoria. Los amarillos dependen de sí mismos, pero el margen se reduce jornada a jornada.
Atlético al acecho, Levante como salvavidas
Los rojiblancos, con Simeone mordiendo cada punto, representan la amenaza real: su calendario ofrece margen para recortar, mientras el Villarreal suma exigencia máxima con Madrid y pretendientes europeos. El duelo aplazado ante Levante ofrece colchón teórico, pero dos derrotas consecutivas erosionarían la confianza y abrirían la puerta a dudas sobre si la tercera plaza fue golpe de fortuna o mérito sostenido. Marcelino insiste en la regularidad, pero los números aprietan: un tropiezo más y el Submarino podría empezar a notar la presión del fondo.
La Quiniela, con La Cerámica como juez
El Villarreal-Real Madrid corona el boleto de La Quiniela como el signo decisivo: «1» por tradición ceramista, «2» por jerarquía blanca o «X» como opción conservadora en duelo directo. El resultado no solo afecta columnas, sino trayectorias: triunfo amarillo blinda podio; victoria madridista acelera al Atlético; empate deja todo abierto para la jornada del Levante. Para los pronosticadores, este choque resume la emoción liguera: ¿Marcelino resiste la presión o el Cholo da el zarpazo?