El nombre de Unai Simón ya está grabado con letras de oro en la historia de la Selección Española, pero el guardameta del Athletic Club está a punto de lograr algo que trasciende las fronteras nacionales para entrar en el libro de récords del fútbol mundial. Tras dejar nuevamente su portería a cero ante Uruguay, el meta vitoriano se encuentra a solo 89 minutos de pulverizar la plusmarca histórica de imbatibilidad en los Mundiales, actualmente en manos de la leyenda italiana Walter Zenga.
La cuenta atrás hacia el récord
La hazaña está al alcance de su mano: para superar el registro de Zenga, Simón necesita mantener su meta intacta durante los primeros 89 minutos de su próximo encuentro de dieciseisavos de final. La cita, marcada en rojo en el calendario, será el próximo 2 de julio a las 21:00 horas en Los Ángeles, donde España se medirá a su rival, que saldrá del cruce entre Austria o Argelia, choque incluido en La Quiniela de la jornada 71.
Una muralla construida a lo largo de los años
La racha de imbatibilidad de Simón es un ejercicio de resistencia y concentración que comenzó a gestarse hace años:
- El origen: El último gol que encajó Unai en un Mundial fue obra de Ao Tanaka en el minuto 51 del duelo ante Japón en la fase de grupos de Catar 2022. Desde aquel momento, el cerrojo se echó de forma definitiva.
- El camino: A los 39 minutos restantes de aquel encuentro ante Japón, se suman los 120 minutos de la dura eliminatoria de octavos ante Marruecos (que se decidió en la tanda de penaltis, sin goles en juego abierto) y, finalmente, los 270 minutos de esta fase de grupos en el Mundial 2026:
- 0-0 ante Cabo Verde.
- 4-0 ante Arabia Saudí.
- 1-0 frente a la Uruguay de Marcelo Bielsa.
Un hito para la historia
Estamos ante una racha de una solidez asombrosa. En un fútbol donde el margen de error para los porteros es mínimo, la consistencia de Simón le ha permitido dejar a cero su portería durante periodos que rozan lo inverosímil. La cifra de Walter Zenga ha resistido durante décadas como uno de los registros más prestigiosos del deporte rey, y que sea un guardameta español quien esté a punto de superarla en Los Ángeles es el reflejo del nivel competitivo actual de la Selección.
La cita está servida. El 2 de julio, los ojos del mundo no solo estarán pendientes de quién se clasifica a octavos, sino de los minutos que pasen en el reloj de Los Ángeles. Si el marcador se mantiene inalterado hasta el minuto 89, Unai Simón se convertirá, oficialmente, en el portero más difícil de batir en la historia de las Copas del Mundo.